DESIGNATION UNESCO ET SITUATION GÉOGRAPHIQUE
Inscrit officiellement au Réseau mondial des Réserves de Biosphère par l'UNESCO le 16 décembre 2002, le Parc National du Haut-Niger est l'un des espaces protégés les plus remarquables et étendus d'Afrique de l'Ouest sub-sahélienne.
Situé en Haute-Guinée, à cheval sur les préfectures de Faranah et de Kouroussa, le domaine couvre une surface d'influence biosphérique d'environ 1,2 million d'hectares. Il abrite en son centre la forêt classée de la Mafou (environ 55 400 hectares de zone de protection stricte), l'un des derniers témoins de forêt dense semi-décidue sèche intacte sous ces latitudes.
ÉCOSYSTÈMES ET DIVERSITÉ BIOLOGIQUE
Le territoire est irrigué par le majestueux cours supérieur du fleuve Niger (appelé Djoliba en mandingue) et par ses affluents majeurs que sont les rivières Mafou et Kofing. Cette configuration hydrologique offre un gradient écologique très contrasté :
- Écosystèmes fluviaux : Grands bancs de sable, ripisylves et mares temporaires abritant d'importantes colonies d'hippopotames amphibies (Hippopotamus amphibius) et de crocodiles du Nil.
- Mammifères terrestres : Cobe de Buffon (Kobus kob), bubale majeur, cobe onctueux, guib harnaché, lion d'Afrique de l'Ouest (Panthera leo leo), léopard et hyène rayée.
- Centre de conservation des chimpanzés (CCC) : Présence d'un sanctuaire renommé à Somoria, dans la forêt de la Mafou, œuvrant au sauvetage, à la réhabilitation et au relâché de chimpanzés orphelins saisis du braconnage.
RECHERCHE ET ACTIONS DE TERRAIN DU SERVICE MAB
Le Service National MAB Guinée conduit au Haut-Niger plusieurs programmes structurants :
• Suivi de la dynamique fluviale : Étude de l'impact des variations saisonnières d'étiage du Niger sur la reproduction des téléostéens et des mammifères aquatiques.
• Comités de gestion villageois : Partenariat avec plus de 40 villages riverains pour l'encadrement de la pêche fluviale durable et la prévention des brûlis incontrôlés.
• Inventaires floristiques : Recensement des essences d'arbres à haute valeur médicinale et écologique telles que le karité, le néré et les acajous du Sénégal (Khaya senegalensis).